要求公道報酬絕不過分！阮美賢
香港天主教正義和平委員會執行祕書《思》第68期， 2000年7月, 香港基督徒學會
不少打工仔女勞碌工作，無非求取生活安穩和稍稍改善生活質素，這要求一點也不過份，甚至可以說，只是工作的最基本要求罷了！然而，表面富庶的香港社會，卻讓這項要求成為不少打工仔女的奢望。
在剛過去的五月立法會辯論最低工資的前夕，香港職工會聯盟召開記者會公布了一項發現，指出在屯門一間勞工處刊登的一份保母工作，每天八小時的工作卻只得月入二千元，平均每小時工資只得十元，比年前同是由職工盟進行的調查所發現的麥當奴快餐店時薪只得十三元還要低，但在人浮於事、生活迫人的環境下仍有數人應徵，可見工資過低的情形每況愈下，怎不令人搖頭嘆息！
職工盟以及一眾關注勞工境況的民間團體，正是看到部分工人的工資水平不足以餬口，才建議透過立法制定最低工資，使工人得到合理的工資報酬，過合乎人性尊嚴的生活。
其實，有關制定最低工資的建議在幾年前已有民間團體提出，今年三月，社會保障學會發表一項研究報告，分析了本港九十年代的收入分配，其中發現一九九七至一九九九年間，低收入人士大幅增加，月入低於三千元的就業人數增加了七成，達約九萬三千人。若以月入低於六千元計算，則增加逾三成，人數接近六十七萬。根據同一報告的資料顯示，現時全港有七十七萬人工資在五千元以下，即四個工人中，便有一個工資低於五千元。這些工人因工資過低，根本無法為家人及自己提供基本生活，迫使部分人要申請綜合援助。長遠來說，只會加劇貧富懸殊及導致社會不安，因此，一些關注團體認為政府必須盡快制定最低工資。1
一些商界人士和信奉自由市場經濟哲學的人士指出，工資水平固然要合理，但若由政府立法干預，則會破壞自由市場的運作原則；更甚者會使一些艱苦經營的雇主承受不了上升的營運成本，導致更多人失業，屆時受害的亦是廣大勞工。
雖然應否立法制定最低工資在香港一直爭論不休，但國際人權公約及國際勞工組織在工資的訂定方面卻有清楚的原則可依循。
《經濟、社會及文化權利國際公約》第六條規定，最低限度給予工人公平的工資，及保證他們和他們的家庭得有過得去的生活。《國際勞工公約》更明確指出訂立最低工資作為保障工人工作條件的國際勞工標準，目標是克服貧窮，為低薪工人提供最基本、最起碼的薪酬，以保障生活，而工資水平不能低於能養活工人和其家屬的基本生活水平，並因應該國的一般工資水平、生活指數、社會保障福利、其他社會群體的生活水平、經濟因素如對社會發展、維持高就業率及對生產水平的要求等，作為制定最低工資的參考因素。2
這與天主教會對薪酬的看法頗為相近。雖然天主教會在社會訓導中沒有明確支持訂立最低工資，但卻多次指出工人應得到公道的報酬，特別在教宗若望保祿二世的＜工作通諭＞中，更明言公道報酬是社會倫理的關鍵問題，一個社會經濟制度的正義及其正確運用與否，觀乎此制度下，人的工作是否得到適當的報酬來評估，因為工資正是大多數人能達到財富運用的實際方法。而公道合理的工資，是要足夠維持整個家庭的基本生活需要，並對此家庭的未來能有保障。3
然而，現時某些工作的薪金跟合理公道的報酬相去甚遠，完全不能反映一個人辛勞工作後應得的回報，與付出的比例不成正比。相信沒有人會說時薪只得十至十多元的工資是合理公道，月薪數千元又怎能維持一個家庭的合宜生活呢？可見政府有迫切義務促使雇主支付合理薪金。公道合理的報酬是對公義的要求，而不是一項慈善或施捨的行動，故政府有責任透過具體可行措施加以落實，而不能任憑雇主自願履行。至於如何訂定金額及落實機制（如透過立法、有權力的相關部門決定、薪金管理局或勞資審裁處等），可參考國際勞工組織的建議，而一些已設立最低工資的國家如美國的經驗亦可借鏡。
其實，設立最低工資既合乎道德要求，可保障工人基本需要，亦只要求政府在自由經濟中作低度介入，如監察有關實施，而不是涉及介入管理私人機構的業務和運作；4故不應以「有違自由經濟運作」作為反對最低工資藉口。畢竟，對工人的客觀權利的尊重，是形成整個經濟的適當而基本的標準，故工人的待遇和報酬，除了因應一般的商業因素和外在經濟環境作決定之外，更要考慮道德和分配正義問題，使辛勞工作的工人能得到合理的回報和合符尊嚴的生活。
註釋：
1. 香港社會保障學會：《香港貧富懸殊統計研究報告》，二OOO年三月。2. International Labour Organization, International Labour Standards: C131 Minimum Wage Fixing Convention, 1970; International Labour Organization, International Labour Standards: R135 Minimum Wage Fixing Recommendation, 1970. (http://ilolex.ilo.ch:1567/scripts/)
3. Pope John Paul II, Encyclical Laborem Exercens,1981,no.19.
4. John A. Ryan, “Author's Preface,” in A Living Wage: Its Ethical and Economic Aspects. N.Y.: The Macmillan Company, 1912, p.vii.